Kaga được dự định để thay thế sự cũ kỹ của tàu JS Kurama DDH-144 (Tàu khu trục lớp Shirane), dựa trên kế hoạch được đưa ra trong Kế hoạch bảo trì năng lực quốc phòng trung hạn 23 để đóng một tàu khu trục trực thăng 19.500 tấn. Việc đóng tàu đã bắt đầu tại nhà máy Yokohama Japan Marine United vào ngày 7 tháng 10 năm 2013 và con tàu được hạ thủy vào 27 tháng 8 năm 2015 và được nhập biên chế vào tháng 3 năm 2017.[4] Chi phí đóng con tàu trị giá 115,5 tỷ Yên (~1 tỷ USD).[5][6]